Caritas jest katolicką organizacją charytatywną funkcjonująca na obszarze całego świata. W poszczególnych państwach działają oddziały organizacji. Łącznie w Caritas Internationalis z siedzibą w Watykanie działa sto siedemdziesiąt organizacji państwowych. Nadzór nad polskim oddziałem Caritasu pełni Konferencja Episkopatu Polski184. Od 2004 r. Caritas Polska cieszy się statusem organizacji pożytku publicznego. Głównym celem Caritasu jest prowadzenie działalności dobroczynnej oraz charytatywnej, w związku z czym można powiedzieć, że Caritas Polska jest duszpasterską instytucją charytatywną Kościoła Katolickiego i jednocześnie jest to największa organizacja społeczno-charytatywna w Polsce185.
Jak można wyczytać ze statutu organizacji, Caritas Polska w ramach kościelnej posługi miłosierdzia może podejmować się krzewienia i ożywiania miłości chrześcijańskiej wobec jednostek i grup społecznych; dokształcenia i formacji osób duchownych i świeckich; organizowania i prowadzenia szkoleń, kursów, konferencji i seminariów; analizowania przyczyn ludzkiej biedy, zakresu jej występowania, opracowywania programów i środków zaradczych zmierzających do jej usuwania; organizowania szeroko rozumianej działalności charytatywnej i charytatywno-opiekuńczej; promocji zatrudnienia i integracji społeczno-zawodowej, świadczenia i organizowania pomocy materialnej; organizowania wypoczynku, wspierania wyrównywania szans edukacyjnych dla dzieci i młodzieży; organizowania pomocy doraźnej i rozwojowej na terenie Polski i za granicą; pomocy cudzoziemcom, działalności charytatywnej i humanitarnej; ochrony zdrowia186. W tym celu organizacja inicjuje i organizuje spotkania modlitewne, pielgrzymki, spotkania rekolekcyjne, dni skupienia; organizuje konferencje naukowe, dyskusje, prelekcje promujące chrześcijański system wartości ewangelicznych; organizuje wizyty i wyjazdy studyjne oraz stażowe; systematyzuje działalność miłosierdzia; inspiruje i prowadzi działania popularyzujące Naukę Społeczną Kościoła Katolickiego w zakresie pomocy bliźniemu w Polsce i poza jej granicami; organizuje transporty pomocy humanitarnej; udziela pomoc materialną i finansową; publikuje materiały ewangeliczne promujące działalność miłosierdzia; udziela pomocy materialnej potrzebującym187.
W myśl ewangelicznego przykazania niesienia pomocy oraz miłości Caritas urzeczywistnia zasady dobra wspólnego, pomocniczości, solidarności i miłości społecznej. W obecnym momencie Caritas Polska na poziomie centralnym kieruje swoją pomoc materialną, psychiczną i duchową zarówno dla rodzin, dzieci, młodzieży, seniorów, bezdomnych, uzależnionych, osób opuszczających zakłady penitencjarne, migrantów i uchodźców. Na terenie oddziałów terenowych pokrywających się z diecezjalnym podziałem Polski, Caritas dodatkowo prowadzi ośrodki dla osób z niepełnosprawnością, promocji i koordynacji działań wolontariackich, ekologii integralnej oraz pomocy humanitarnej i rozwojowej dla krajów wymagających potrzeby188. Główne programy Caritasu realizowane na terenie Polski to:
Ponad wymienione powyżej akcje odbywające się na terytorium Rzeczypospolitej Polski, polski oddział Caritasu prowadzi także działalność humanitarną poza granicami państwa. Caritas Polska obecnie ma swoje misje w Jemenie, Syrii, Wenezueli, Bejrucie. Do tego prowadzi także osobny projekt misjonarski, w ramach którego we współpracy z misjonarzami wspiera ich prace na rzecz najuboższych. W samej Afryce dzięki temu Caritas Polska wsparł akcje dożywiania dzieci w Kenii, Etiopii, Sudanie Południowym oraz budowę przedszkoli, szkół oraz domów pomocy społecznej w Zambii, Tanzanii, Rwandzie, Sudanie Południowym190.
źródła:
https://caritas.pl/wp-content/uploads/2021/06/statut-caritas-polska-nowelizacja11062021.pdf,
[dostęp: 01.09.2021 r.].https://caritas.pl/wp-content/uploads/2021/06/statut-caritas-polska-nowelizacja11062021.pdf,
[dostęp: 01.09.2021 r.].https://caritas.pl/wp-content/uploads/2021/06/statut-caritas-polska-nowelizacja11062021.pdf,
[dostęp: 01.09.2021 r.].https://caritas.pl/wp-content/uploads/2021/06/statut-caritas-polska-nowelizacja11062021.pdf,
[dostęp: 01.09.2021 r.].https://caritas.pl/wp-content/uploads/2021/06/statut-caritas-polska-nowelizacja11062021.pdf,
[dostęp: 01.09.2021 r.].https://caritas.pl/pomoc-w-polsce/,
[dostęp: 02.09.2021 r.].https://caritas.pl/pomoc-na-swiecie/,
[dostęp: 02.09.2021 r.].Powyższy tekst opublikowany został we współpracy z Ośrodkiem Analiz Cegielskiego.